Wat is aluminium?

Aluminium is een zilverkleurig, lichtgewicht metaal en na zuurstof en silicium het meest voorkomende element in de aardkorst. Het wordt gewonnen uit bauxiet, een erts dat rijk is aan aluminiumverbindingen en vooral te vinden is in tropische gebieden. Dankzij zijn sterkte, lage gewicht en corrosiebestendigheid is aluminium onmisbaar in tal van industrieën, van luchtvaart en transport tot bouw en verpakkingen.

Daarnaast is aluminium een van de meest duurzame metalen die er bestaan. Het kan meermaals gerecycled worden zonder dat de kwaliteit achteruitgaat. Dat maakt het een belangrijk materiaal in de circulaire economie. Bij De Boer RVS verwerken we aluminium tot industriële componenten, volledig op maat gemaakt. Dankzij technieken als lasersnijden, CNC-frezen en zetwerk leveren we aluminiumoplossingen die perfect aansluiten op de wensen van klanten in de bouw, scheepvaart en machinebouw.

Eigenschappen van aluminium

Fysieke eigenschappen

• Lichtgewicht: Aluminium is drie keer zo licht als staal, met een dichtheid van slechts 2,7 kg/dm³. Ideaal voor toepassingen waar gewicht een rol speelt, zoals in de auto- en luchtvaartindustrie.
• Hoge reflectiviteit: Door zijn zilvergrijze kleur en sterke reflectie van licht en warmte wordt aluminium veel gebruikt in isolatie- en verlichtingstoepassingen.
• Uitstekende geleiding: Aluminium geleidt zowel elektriciteit als warmte bijzonder goed, wat het een onmisbaar materiaal maakt voor bedrading en koellichamen in de elektronica-industrie.

Chemische eigenschappen

• Corrosiebestendigheid: Aluminium vormt van nature een dunne oxidelaag die verdere oxidatie en roest voorkomt. Daarom wordt het veel toegepast in omgevingen waar duurzaamheid cruciaal is.
• Reactiviteit: Aluminium reageert met zowel zuren als basen. Bij contact met sterke zuren kan waterstofgas vrijkomen, terwijl natronloog aluminiumaten kan vormen.

Voorkomen en winning

Waar komt aluminium vandaan?

Aluminium is een van de meest voorkomende metalen op aarde en maakt ongeveer 8% van de aardkorst uit. Toch komt het bijna nooit in pure vorm voor. Het wordt gewonnen uit bauxiet, een roodbruin erts dat ook ijzer- en siliciumverbindingen bevat. De grootste bauxietvoorraden liggen in landen als Australië, Guinee en Brazilië.

Hoe wordt aluminium geproduceerd?

Bij De Boer RVS werken we met hoogwaardige aluminiumlegeringen zoals EN AW-6061 (sterk en corrosiebestendig) en EN AW-7075 (extreem licht en sterk). Hierdoor kunnen we aluminium aanpassen aan de exacte eisen van onze klanten. Het winnen van aluminium verloopt in twee grote stappen:

1. Bayer-proces: Hierbij wordt aluminiumoxide (Al₂O₃) uit bauxiet gehaald. Door het erts onder hoge druk te behandelen met natronloog, lossen de aluminiumverbindingen op, terwijl andere stoffen zoals ijzer als restproduct overblijven. Het resultaat is een wit poeder: aluminiumoxide.
2. Hall-Héroult-proces: Dit elektrolyseproces zet aluminiumoxide om in vloeibaar aluminium. Het wordt opgelost in gesmolten cryoliet en met een elektrische stroom gescheiden in zuiver aluminium. Dit wordt vervolgens afgekoeld en gegoten in blokken of platen.

Toepassingen van aluminium

​Transport

Vanwege zijn sterkte-gewichtsverhouding is aluminium een populair metaal in de transportsector. In de auto-industrie helpt het voertuigen lichter en zuiniger te maken. In de luchtvaart is aluminium essentieel voor vliegtuigconstructies, en in de scheepsbouw wordt het gebruikt in rompen en dekconstructies omdat het bestand is tegen zout water.

​Bouw en constructie

Aluminium is een van de meest gebruikte materialen in de bouwsector. Het wordt toegepast in gevels, raamkozijnen en dakconstructies vanwege de combinatie van sterkte en corrosiebestendigheid. Bovendien is aluminium 100% recyclebaar, wat helpt bij het verduurzamen van bouwprojecten. Bij De Boer RVS leveren we op maat gemaakte aluminium gevelpanelen en constructieonderdelen voor diverse projecten.

​Verpakkingen

Aluminium beschermt tegen licht, zuurstof en vocht, waardoor het ideaal is voor verpakkingsmateriaal. Denk aan blikjes, folies en voedselverpakkingen die de houdbaarheid verlengen en voedselverspilling tegengaan.

​Elektronica

Door zijn uitstekende elektrische en thermische geleiding is aluminium een veelgebruikt materiaal in de elektronica-industrie. Het wordt onder andere ingezet voor koellichamen, bedrading en behuizingen van apparaten.

Recycling van aluminium

Aluminium is een van de meest duurzame metalen ter wereld. Het kan eindeloos worden gerecycled zonder verlies van kwaliteit. Dit bespaart tot 95% van de energie in vergelijking met de primaire productie. Wist je dat 75% van al het ooit geproduceerde aluminium nog steeds in gebruik is? (Bron: European Aluminium). Bij De Boer RVS werken we met gerecycled aluminium om duurzame, industriële oplossingen te bieden. Zo dragen we bij aan een circulaire economie zonder in te leveren op kwaliteit of prestaties. Het recyclingproces verloopt in drie stappen:

1. Inzameling en sortering: Aluminium schroot wordt verzameld uit oude voertuigen, bouwmaterialen en industriële reststromen.
2. Smelten en zuiveren: Het metaal wordt gesmolten bij 660°C, waarbij onzuiverheden worden verwijderd.
3. Herproductie: Het gerecyclede aluminium wordt opnieuw verwerkt tot platen, profielen en andere vormen voor hergebruik.